Blauwe Aspergekever Crioceris asparagi
De blauwe aspergekever is een klein kevertje dat een lengte van zo'n 6 mm bereikt. Maar zijn prachtige, kleurrijke verschijning doet hem wel onmiddellijk opvallen. Het nekschild is donkerrood. De dekschilden zijn blauw met een rood randje. Op de dekschilden vinden we zes, meestal wat hoekige witte tot witgele vlekken. De vlekken variëren enorm in grootte: bij sommige dieren zijn de dekschilden bijna helemaal wit, bij andere zijn ze blauw met slechts zes kleine witte stipjes. Dat mooie uiterlijk dient natuurlijk om vijanden te waarschuwen dat het hier oneetbare diertjes betreft. En het helpt, want vogels laten de aspergekevers met rust. De larven zijn minder mooi: ze zijn made-achtig, grijs en met zes zwarte pootjes en een zwarte kop. De eerste volwassen kevers verschijnen in april. Ze zetten hun eitjes stuk voor stuk af op aspergeplanten. De eitjes komen al na een week uit. De larven vreten zo veel, dat ze al na twee tot drie weken volgroeid zijn. Ze laten zich op de grond vallen en graven een klein gaatje in de grond, waarin ze verpoppen. Ook verpoppen ze wel tussen bladafval. Ook dat verpoppen gaat heel snel en levert dan in juni een tweede kevergeneratie. In de Benelux zijn er normaliter twee generaties per jaar, in warmere streken drie. De poppen van de laatste generatie van het jaar komen ook al heel snel uit, maar de volwassen kever blijft waar hij is om te overwinteren. Het aspergehaantje leeft uitsluitend op planten uit het geslacht Asparagus.
Een klein aantal aspergehaantjes maakt een asperge-aanplant veel minder waardevol. De planten groeien slecht en blijven armtierig. Zijn er veel aspergekevers, dan kunnen die de planten geheel kaal vreten. Er is met succes een natuurlijke vijand ingezet: de sluipwesp Tetrastichus asparagi. De wesp legt haar eieren in de eitjes of de larven van de blauwe aspergekever. De larven van het wespje eet vervolgens de keverlarve op. De sluipwesp kan echter niet ingezet worden om de volwassen kevers te bestrijden. De blauwe aspergekever is een gewone soort in die gebieden van Europa en Noord-Amerika waar Asparagus voorkomt.
De blauwe aspergekever wordt ook wel kortweg de aspergekever, de aspergehaan of het aspergehaantje genoemd.
